LES DICTIONNAIRES > L'ENCYCLOPÉDIE DE DIDEROT ET D'ALEMBERT
L'Encylopédie de Diderot et d'Alembert
Sans doute l’ouvrage qui a révolutionné
le concept du dictionnaire, l’ Encyclopédie ou le dictionnaire
raisonné des sciences, des arts et des métiers s’est
inscrite dans ce Siècle des lumières comme la preuve absolue
de la supériorité de l’homme du savoir sur l’homme de l’église.
En acceptant de traduire les deux volumes de la Cyclopedia d’un anglais
du nom d’Ephraïm Chambers, Denis Diderot, écrivain et philosophe
peu connu, et Jean Le Rond d’Alembert sont bien loin de se douter qu’ils
viennent de mettre le doigt dans l’engrenage d’une machine fabuleuse qui
occupera une grande partie de leur existence.
Diderot se lancera dans de
nombreuses polémiques de par ses descriptions qui relèvent
davantage du bon sens et de l’observation déductive que d’une tradition
religieuse moraliste et superstitieuse. Il s’attire, bien entendu, les
foudres des jésuites, des jansénistes et de tous les religieux
qui refusent justement des allégations aussi hérétiques
que : l’homme est le centre de l’univers, pas Dieu ! On note par ailleurs
la justesse du discours qui est à même de trancher entre le
vérifiable et la superstition, ce qui crée une véritable
commotion dans un siècle où l’on tente désespérément
de débusquer une vérité scientifique.
L’ouvrage qui devait donc
au départ donner deux ou trois volumes d’une traduction fidèle,
prend des proportions titanesques sous la plume de Diderot et d’Alembert
qui ne ménagent aucun effort de recherche pour mener à terme
ce modèle de savoir. Ils consulteront les intellectuels du siècle
et s’inspireront de nombreuses théories telles que l’Arbre des
connaissances humaines de Francis Bacon, Le traité de l’Esprit
d’Helvétius et utiliseront les archives de l’Académie des
sciences à l’insu de l’intéressée.
Malgré les scandales
et de nombreux débats judiciaires, l’Encyclopédie
sera achevée et totalisera 35 volumes. Bien sûr, les éditeurs
l’auront censurée à plusieurs reprises mais l’esprit d’une
science triomphant de l’obscurantisme religieux aura tout de même
contribué à sortir l’homme du moyen-âge.
A visiter le site : DENIS DIDEROT (http://www.denis-diderot.com)
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